Asia Tenggara abad ke-13 sampai abad ke-18; yang cenderung digambarkan statis oleh sebagian sejarawan; kontras dengan pembangunan monumen pada Negara klasik dan dinamika perdagangan dari kolonialis modern; dalam pandangan Anthony Reid harus diubah.rnrnrnJustru pada abad ke-15 hingga pertengahan abad ke-17 inilah; Asia tenggara mengalami kotanisasi atau orientasi kota. Di kota-lah serangkaian ide dan teknologi yang menjanjikan peningkatan kebutuhan material dan spiritual saling dipertukarkan; arus urbanisasi kian meningkat; berbarengan dengan makin gencar dan terkristalnya revolusi keagamaan-Budha; Islam; dan Kristen - dan kebangkitan monarki absolut.rnrnrnKosmopolitanisme ini memungkinkan; lewat jaringan perdagangan; Banten di Jawa Barat mampu bertalian dengan kota Bangkok di Thailand yang terus bersambung ke Kalkuta India; hingga Duke of York dan Raja Charles II di London.rnMengapa pula Asia Tenggara runtuh? Buku ini akan memberikan jawaban secara komprehensif.