Peranan Kebudayaan Tradisional Indonesia Dalam Modernisasi
Banyak usaha pemerintah untuk memecahkan masalah kemiskinan, terutama di daerah pedesaan, kelihatannya didasarkan pada asumsi bahwa kaum miskin tidak dapat atau hampir tidak dapat menolong dirinya sendiri. Karena itu harus diberi pengarahan dari luar khususnya dari pihak pemerintah, jika keadaan mereka ingin diperbaiki. Tetapi, sedikit sekali usaha yang ditunjukkan untuk memperbaiki kehidupan kaum miskin didasarkan pada pengetahuan dan sumber-sumber daya yang mereka miliki, terutama nilai-nilai budaya tradisional yang dianutnya secara turun temurun. Sehingga akibatnya, lebih sering program-program pembangunan yang bertujuan memperbaiki taraf hidup kaum miskin, malah memperkuat ketergantungan kaum miskin terhadap pihak luar (pemerintah) dan dengan demikian mematikan swadaya kaum miskin itu sendiri.

Berdasarkan penelitian lapangan di beberapa di beberapa daerah di Indonesia, bukuini ingin menunjukkan bahwa asumsi di atas sangat keliru. Anggapan bahwa kebudayaan dan pola hidup tradisional merupakan penghalang besar bagi pembangunan sosio-ekonomi harus ditolak. Karena kebudayaan tradisional justru erat dengan dan menunjang proses pembangunan sosial , ekonomis, dan ekologis masyarakat. Itu berarti kebudayaan tradisional merupakan akses yang harus diperhitungkan dalam perencanaan dan pelaksanaan pembangunan. Karena itu pembangunan, terutama pembangunan pedesaan, harus didasarkan pada kebudayaan tradisional dan sumber daya masyarakat setempat. Dan itu hanya mungkin kalau pihak perencana dan pelaksana pembangunan memberi kesempatan bagi terwujudnya partisipasi masyarakat setempat dalam perencanaan, pelaksanaan, dan evaluasi keseluruhan proses pembangunan yang diarahkan untuk meningkatkan taraf hidupnya. Sudah waktunya partisipasi, demokratisasi, dan desentralisasi pembangunan diutamakan.

Pendekatan dan kajian yang kritis terhadap peranan kebudayaan tradisional dalam modernisasi yang disajikan dalam buku ini menggugah kita untuk berani menggugat upaya pembangunan yang sedang giat-giatnya dilaksanakan di negara kita ini, demi kesejahteraan rakyat kecil. Dengan demikian buku ini penting dan berguna bagi perencanaan dan pelaksanaan pembangunan, bagi para ahli dan mahasiswa ilmu sosial, budayawan, wartawan, dan masyarakat umumnya.