Judul bagian seri Abad Besar Manusia ini mengamati kebudayaan dunia yang berkembang dari dua sudut pandangan. Dlam ringkasan sejarah Abad ke-20 ini, Profesor Joel Colton dari Yayasan Rockefeller dan Universitas Duke memperlihatkan bagaimana kenyataan hidup berkembang dari kemandirian setempat menjadi kesalingtergantungan seluruh dunia. Dalam mengukur hasil-hasil sekarang dan menjajaki kemungkinan mendatang, Profesor Universitas Chicago William McNeill menunjukan bagaimana manusia mengejar kebudayaan teknologi dan sementara itu menolak kekuasaanya yang mutlak, bagaimana mereka membanjir masuk kota-kota modern dan sementara itu memajukan tradisi-tradisi kuno