Dalam jilid ini Davidson mencoba suatu tesis yang berani : ia mwncoba membawa hasil-hasil penyelidikan antropologi ke bidang pandangan sejarah, dan dengan demikian ia tidak hanya menjelajahi negara-negara terpusat yang pernah ada di Afrika, tetapi juga masa lampau masyarakat pedesaanyaa yang sederhana. Sejarah masyarakat pedesaan ini hanya mungkin dipaparkan dengan mengambil contoh dari masa sekarang dan menjalinya dengan kesan serta pemikiran dari sejarah yang lebih luas. Ini merupakan pekerjaan yang berbahaya, tetapi menghindarinya akan berarti mengingkari salah satu segi pokok dalam kehidupan serta prestasi orang Afrika