Barangkali planet kita ini disalah namai. Oleh karena leluhur kita lebih banyak mengenal daratan dari pada laut, maka planet ini mereka namai Bumi. Seandainya mereka mengetahui bahwa tiga perempat permukaan bumi diliputi oleh air, mungkin planet ini akan mereka namai samudra. Semua kehidupan mulai di dalam air, dan setelah jutaan tahun barulah sebagian bentuk kehidupan itu menyesuaikan diri dengan daratan. Naamun demikian lautan menyediakan lingkungan hidup 100 kali lebih luas dari pada daratan, dan penuh bentuk-bentuk kehidupan, mulai dari tetumbuhan renik bersel tunggal sampai ikan raksasa dan mamalia air - mulai dari permukaan air yang terkena sinar matahari sampai kedalaman kelam beberapa kilometer. Oleh karena itulah samudra kita sebut perairan yang penuh kehidupan