Buku ini menceritakan pengalaman Nurbaiti, seorang Perempuan Minangkabau, yang lahir tahun 1918 di Supayang, Kabupaten Solok, Sumatera Barat. Kisah ini berlangsung di Solok. Padang Panjang, Jakarta, Surakarta (Solo), Padang, dan Bandung, melalui jaman penjajahan Belanda, Jepang, dan masa Kemerdekaan. Diceritakan berbagai masalah yang dihadapi oleh keluarga Nurbaiti, dan bagaimana ia menyelesaikan masalah tersebut. Masalah-masalah itu berhubungan dengan hidup banyak orang lain: pendidikan, kesehatan, tempat tinggal, perkawinan, hidup bermasyarakat, dan pilihan-pilihan politik. Nurbaiti meninggal dan dimakamkan di Bandung tahun 2000.