Teresa lahir di Avila; Spanyol pada tanggal 28 Maret 1515. Ayahnya bernama Alonso Sanchez de Cepeda. Ibunya Beatrice de Ahumada berasal dari keluarga bangsawan yang beriman teguh akan Kristus. Sejak kecil Teresa sudah mendapatkan pendidikan yang baik dari keluarganya. Pada waktu berusia 7 tahun Teresa sudah berkeinginan untuk menjadi seorang martir; karena menurut anggapannya pada waktu itu; menjadi martir adalah jalan yang tercepat dan termudah menuju surga. Pada saat berusia 20 tahun; Teresa diterima di Biara Karmel Avila; Spanyol. Keputusan untuk memasuki biara ini begitu mantap; meskipun pada mulanya ayahnya tidak mengizinkan putri kesayangannya itu menjadi seorang biarawati. Akan tetapi; cinta Teresa bagi Tuhan tak dapat dikalahkan oleh cintanya terhadap ayah dan keluarganya. Teresa sangat berbahagia berada di biara Karmel; dan kebahagiaan Teresa mencapai puncaknya setelah mengikrarkan kaul kebiaraannya. Sayangnya tak lama kemudian; meskipun jiwa Teresa rela mengikuti Tuhan; tubuhnya lemah. Teresa mengalami sakit keras dan menjadi lumpuh; bahkan hampir dijemput maut. Dalam penderitaan sakitnya itu Teresa semakin mendekatkan diri pada Tuhan. Selama hidupnya di biara; Teresa banyak menulis karangan; di antaranya riwayat hidupnya; Jalan Kesempurnaan; dan Puri Batin. Beberapa karyanya yang ia tulis merupakan buah ketaatannya kepada Bapa Pengakuannya yang meminta ia untuk menulis.rn1. Alasan yang mendorongku untuk mendirikan biara dengan keketatan yang begitu besarrn2. Membahas bagaimanan kebutuhan-kebutuhan jasmani harus dikesampingkan dan tentang manfaat kemiskinanrn3. Melanjutkan pokok persoalan yang telah dimulairn4. Mendesak para suster agar melaksanakan regula dan menyebutkan tiga hal yang penting dalam kehidupan rohanirn5. Lanjutan pembicaraan mengenai para bapa pengakuanrn6. Kembali pada persoalan cinta sempurna yang telah dimulairn7. Membahas pokok yang sama dari kasih rohani dan memberikan nasihat-nasihat untuk mencapainyarn8. Membahas mengenai manfaat dari kelepasan; baik batiniah maupun lahiriah; dan dari segala barang ciptaanrn9. ... .